Bandaríska nýsköpunarfyrirtækið Starfish Space hefur þurft að endurskoða áætlanir sínar fyrir komandi tilraunaleiðangur í geimnum. Fyrirtækið hefur nú tryggt sér nýjan samstarfsaðila eftir að sá fyrri dró sig óvænt út úr verkefninu. Markmið leiðangursins er stórhuga: Að sýna fram á að hægt sé að tengja lítið geimfar við gervihnött á braut um jörðu með sjálfvirkum hætti.
Að láta tvö geimför mætast og tengjast á meðan þau þjóta um geiminn á mörg þúsund kílómetra hraða er gríðarlega flókið tæknilegt afrek. Tilgangur þessarar tilraunar er að prófa nýjan og mun ódýrari tengibúnað en áður hefur þekkst. Takist tilraunin vel opnar það dyrnar að nýjum möguleikum í geimkönnun, þar sem hægt verður að senda lítil þjónustuför til að gera við, fylla á eldsneyti eða færa til gervihnetti sem þegar eru á sporbraut.
Þótt tafir hafi orðið á verkefninu vegna þessara breytinga, undirstrikar nýja samkomulagið hversu mikilvæg þessi tækni er talin vera. Eftir því sem gervihnöttum fjölgar stjórnlaust á næstu árum verður tækni sem þessi—til að lengja líftíma dýrra innviða og hreinsa upp hættulegt geimrusl—algjört lykilatriði til að halda geimnum öruggum til framtíðar.